Bryce Canyon Nationalpark - Utah - USA

Der Bryce Canyon Nationalpark befindet sich im Südwesten des US-Bundesstaates Utah. Jedes Jahr kommen über eine Million Besucher in den Nationalpark. Die Fläche des Nationalparks beträgt 145 km². Der Namensgeber für das Schutzgebiet war der Mormone Ebenezer Bryce. Der Bryce Canyon Nationalpark besteht nicht nur aus einem einzigen großen Canyon, sondern aus vielen kleineren Schluchten. Der Hauptanziehungspunkt für die Besucher des Nationalparks sind die bizarren Gesteinsformationen, Hoodoos genannt, im Bryce Canyon.

Indianische Siedlungen im Bryce Canyon

Im Bereich des Bryce Canyon Nationalparks sind zahlreiche indianische Siedlungsreste und Steinzeichnungen gefunden worden, die etwa 10.000 Jahre alt sein dürften. Das Volk der Anasazi und weitere Pueblo-Völker soll dort gelebt haben. Das Gebiet des heutigen Bryce Canyon Nationalparks wurde von den Native Americans vorwiegend als Jagdgebiet genutzt worden sein. Die Mormonen waren dann die ersten Weißen, die das Gebiet des Bryce Canyon betreten haben. Sie wollten dort Landwirtschaft und Viehzucht betreiben. Einer dieser ersten Mormonen war im Jahre 1875 der Zimmermann Ebenezer Bryce. Der Zimmermann fällte Bäume und baute sich nahe am heutigen Bryce Canyon eine Holzhütte. So wurde dieses Gebiet nach ihm benannt. Schon im Jahre 1880 zog Ebenezer Bryce weiter nach Arizona.

Touristen überrennen Bryce Canyon

Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts war der Westen von Amerika vollständig von der Eisenbahn erschlossen. Die neuen Transportmöglichkeiten brachten zahlreiche Besucher auch in relativ abgelegene Gebiete der USA, so auch in den Bryce Canyon in Utah. Die einzigartigen Gesteinsformationen des Bryce Canyon und die lebensfeindliche Umgebung zogen die Touristen magisch an. Um das Jahr 1920 wurden Hotels im der Nähe des heutigen Nationalparks gebaut. In der Folge wurde das geschützte Gebiet so massiv von Touristen überrannt, dass schon Beschädigungen im Bereich des Bryce Canyons sichtbar wurden. Um die Schönheiten der Natur vor weiterer Zerstörung zu schützen, wurde im Jahre 1928 der Bryce Canyon Nationalpark ausgewiesen.

Bryce Canyon - reichhaltige Natur inbegriffen

Abgesehen von den bekannten Gesteinsformationen ist der Bryce Canyon Nationalpark außerordentlich reich an Pflanzen und Tieren. Es wurden in den Wälder des Schutzgebietes 175 Vogelarten festgestellt und ca. 60 Säugetierarten wie Fuchs, Maultierhirsch, Wapiti, Gabelbock, Berglöwe und Rotluchs. Auch Schwarzbären gibt es in den Wäldern des Bryce Canyon Nationalparks. Als besondere Vogelarten sind der äußerst seltene, vom Aussterben bedrohte Kalifornische Kondor und der Diademhäher zu erwähnen. Im Nationalpark in Utah leben verschiedene Hörnchenarten.

Zahlreiche Vegetationszonen

Der geografisch tiefliegende Teil des Nationalparks ist vorwiegend mit Koniferen und Kiefern bestanden. An Wasserläufen findet man Weidenbäume, Espen und Birken. In den höheren Lagen der Region findet man dann Douglas-Tannen, Fichten und Kiefern. Auf dem Höhenplateau des Nationalparks sind spezielle Kiefern-, Fichten- und Espenarten zu finden. Eine reichhaltige Strauchvegetation ist im Nationalparkbereich auch vorhanden.

Türmchen und Zinnen

Die zerbrechlich erscheinenden, großen und kleinen, in verschiedenen Farben leuchtenden Zinnen und Türmchen, die Hoodoos, erscheinen unwirklich und sehr beeindruckend. Wie ein Wald oder eine Armee aus Stein wirken die vielen geriffelten Säulen. Über 40 Kilometer entlang des Plateaurandes erstreckt sich das Band der Zinnen und Türmchen. Die Erosion durch Wind und Wasser und Frost im kalten Winter haben in Millionen Jahren diese natürlichen Kunstwerke der Natur geschaffen.

Mit dem Auto durch den Nationalpark

Nur eine einzige befestigte Straße durchquert den Nationalpark im nordöstlichen Teil des Schutzgebietes. Entlang der Route befinden sich 14 Aussichtspunkte. Der erste Viewpoint ist der Fairyland Point. Von dort aus schaut man in einen der kleineren Canyons im Nationalpark. Der Bryce Point ist der bekannteste unter den beliebten Destinationen. Von dort aus kann die Vielfalt der Gesteinsformationen genossen werden. Alle Aussichtspunkte bieten eine hervorragende Aussicht über das weite Land von Utah.

Wandern im Nationalpark

Der Bryce Canyon Nationalpark bietet für Wanderer zahlreiche Wanderwege, wie den Fairyland Loop Trail, mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden. Etwas anspruchsvoller zum Erwandern ist der Navajo Loop, Swamp Canyon Loop, Riggs Spring Loop, der Queens Garden Trail und der Peek-a-boo Loop.

Camping im Nationalpark

Im Bryce Canyon Nationalpark gibt es zwei Campingplätze, der North Campground und der Sunset Campground. In unmittelbarer Nähe außerhalb des Schutzgebietes gibt es einige Campingplätze, ebenso einige Hotels und weitere Übernachtungsmöglichkeiten. Der Nationalpark in Utah ist das ganze Jahr über geöffnet. Bei zu viel Schneefall im Winter ist das Befahren der Straße durch den Bryce Canyon Nationalpark nicht möglich.

Shuttle-Busse entlasten Verkehrsaufkommen

Seit dem Jahr 2000 existiert im Nationalpark ein gutes Shuttle-System mit Bussen. Es musste eine Lösung gefunden werden, da es im Nationalpark, gerade im Bereich der beliebten Aussichtspunkte, es immer wieder Staus gab aufgrund der zahlreichen Autos. Durch das Shuttle-System hat sich die Lage entspannt und die Natur wird weniger geschädigt und weniger mit Abgasen belastet.

Das Shuttle-System ist von Mai bis September im Einsatz mit einer Taktzeit von 12 Minuten. An 11 Aussichtspunkten halten die Shuttle-Busse. Die Verwaltung des Bryce Canyon Nationalparks verlangt hohe Eintrittspreise. So sind je Fahrzeug $ 25 oder je Person $ 12 zu entrichten. Das Geld dient zur Unterhaltung des Shuttle-Bus-Systems.

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